时间:2018-07-12 19:06:23 来源:范志红作者:植物点击:
市场上的火龙果,原来只有白色的。现在,红色的火龙果似乎更加受宠,价格也要明显高一些。
很多人问:
网上很难看到相关的答案,所以,我就自己所知的资料,给大家梳理一下。
火龙果是仙人掌科植物火龙果的果实。仙人掌科的植物,大多生活在干旱的地方,抵抗不良环境的能力非常强。
养花草的人也知道,仙人掌特别好养,不容易死。红色和白色的火龙果,差异主要在于颜色上。
(1)白色。不含有、或极少含有颜色浓重的色素。花青素很少,类胡萝卜素的含量也很低。叶绿素也非常少。比如白心的火龙果、白心的苹果、白心的梨等。
(2)绿色。含有叶绿素,比如绿心的猕猴桃,浅绿色肉的甜瓜、青苹果。
(3)橙黄-橙红-大红色。比如芒果、木瓜、黄桃、黄杏等,都含有类胡萝卜素。西瓜、血橙等的红色来源于番茄红素,它也属于类胡萝卜素。这类色素不溶于水,不因酸碱而变色。
(4)鲜红-紫红-蓝紫-紫黑色。比如草莓、樱桃、桑葚、蓝莓、黑加仑等,含有花青素类物质。这类色素易溶于水,会因酸碱变色。
但是,还有一些水果蔬菜虽然是红色的,但和花青素那种红色调不太一样,是深玫红色的。
红里透着点紫红。比如红苋菜,比如红色火龙果。这就是另一种天然色素了。它不会因为酸碱而轻易变色,所以和花青素不一样。
「红得发紫」的色素
让红心火龙果红得发紫的色素,就是甜菜红素(betecyanin),而白心火龙果没有。
甜菜红素是一种相当独特的天然植物色素,因为它通常存在于一些抗逆能力极强的植物当中。
用大白话说,就是一些特别「皮实」,什么恶劣条件都能活下来的植物。
特别干旱、特别盐碱、特别强紫外线的地方,别的植物活不了,这些植物却能生机勃勃地生长。
人们可能都听说过「红海湾」,海边的高度盐碱地上,其他植物根本没法生存,但有一大片一大片的红色植物——碱蓬,它的蓬勃生长,把盐碱滩变成了旅游景点。此外,甜菜根、紫茉莉、苋科植物雁来红的红色,都来自于甜菜红素。
植物发展出各种色素,一方面是为了招蜂惹蝶吸引昆虫和动物,另一方面色素也承担着一些生理作用,比如捕捉和传递光能,抗氧化清除自由基等。
这些特别「皮实」的植物不约而同地选择了甜菜红素来替代花青素,一定是因为甜菜红素有其特殊作用。
在植物当中,甜菜红素能帮助调节细胞的渗透压,清除各种逆境时产生的过多自由基,保护植物不受强烈紫外线照射的伤害,还能提高植物的抗病、抗菌能力等。
医学方面的研究发现,苋菜红素并不是一种「没什么用」的植物成分。
已经证明它具有抗氧化、降低炎症反应、抗高血压、降低血脂、抗动脉硬化、预防肿瘤、减缓肌肉疲劳等方面的作用,只是研究还没有其他植物色素那么多。
食品研究表明,甜菜红素是一种安全的天然色素,美丽的红色可以用于给食品增色。
从口味上来说,红心火龙果的甜度通常要高于白心火龙果。所以它的热量稍微高一点儿。
不过,没有研究表明红心火龙果会促进发胖,少量吃点是无需担心的。
植物和动物之间有一种微妙的互惠关系。植物给动物提供了甜美的果肉,但是,植物的小籽刺激动物的肠道加强运动,尽快排出这些没有消化的种子,还给种子准备了萌发所需的肥料。
这样,动物得到了食物,植物让自己的种子能够传播到远处。这就是大自然的巧妙设计啊。
研究表明,膳食纤维的颗粒越大,促进肠道运动的效果就越好。植物的小籽,就是典型「大颗粒」的膳食纤维,对肠道运动的刺激作用比全麦面包更强。
不过,从促进排便的效果来说,红心火龙果似乎更胜一筹。我怀疑,甜菜红素可能起到了推波助澜的作用,这方面值得进一步研究。
这个通便作用,对便秘患者来说,可能是个天大的优点。不过,对于那些胃肠比较虚弱,吃点凉东西就不舒服,吃多了水果就拉肚子的朋友来说,多吃红心火龙果可能带来麻烦。
如果您正在拉肚子,或者慢性肠炎,那么最好无论红心白心的火龙果都不要吃啦。
主要参考文献:
2 Rahimi P, Abedimanesh S, Mesbah Namin SA, et al. Betalains, the nature-inspired pigments, in health and diseases. Crit Rev Food Sci Nutr. 2018
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