时间:2017-11-05 18:06:28 来源:作者:点击:
晚清时节,许多外国人为了种种目的,都会来到造访神秘的东方古国。因为在传说中,中国的财富众多,《马可·波罗游记》甚至说中国“遍地黄金”。
英国就有这么一个人也来到了中国,并且起了个合辙押韵的名字,叫李提摩太。李提摩太是土生土长的英国人,从小就接受过良好的教育,而且责任心很强。此番来中国,原本的目的不是挣钱,而是传教。要知道,当时西方的基督教,在中国修建了很多教堂,并且成立了组织。李提摩太也就是在这种背景下,主动向教会申请远渡中国传教的。
起初,西方国家有消息称“中国是蛮夷之地”。可是等他到了中国之后,一切都改变了!
李提摩太在华呆了没有多久,就遇到了热情的中国百姓。当时洋人因为长相与华人迥异,许多孩子都觉得很新鲜,于是就围着李提摩太玩。面对天真无邪的小孩子,李提摩太发现,其实所有人都一样,没有什么野蛮不野蛮的。
此后,他积极救治中国百姓。山东地区有一些人害了热病,几近死亡。李提摩太得知后,立刻赶去,就用樟脑油救治,结果药到病除,引得无数人称赞。后来,当地百姓和他混得越来越熟,李提摩太也干脆脱掉了西方服装,改穿长袍马褂,入乡随俗。可没想到,这一个举动,却让他对中国的认同越来越深,最后变成了彻彻底底的中国人。
此后他赶上了中国历史上最为惨痛的灾情——丁戊奇荒。这场灾荒传播范围相当广,遍及山西、河南、陕西、直隶、山东五省,共造成1000余万人饿死,另有2000余万灾民逃荒到外地。李提摩太得知灾情后,积极参与救助,主动到灾情最为严重的山西省赈灾,并且号召各界募捐。
李提摩太号召西方各界募捐,取得了极大的效益。根据统计,他赈济的家庭达到了十万户!共计二十五万人得到了李提摩太的救济,数量之多,阵势空前的。外洋赈款一共是20余万两,而李提摩太及其助手发放的赈济款就有12万两,占总数的60%,领取赈济款的灾民超过15万人。因为他主要负责山西赈灾,可以这么说,李提摩太是许多山西人的大救星。
长期与中国人的亲密接触,强化了李提摩太对中国的认同感。许多中国人也对他颇有好感,与他结下了深厚的友谊,比如李鸿章、张之洞、曾国荃、左宗棠、康有为,甚至还有孙逸仙。从他们那里,他也得知了中国的更多情况,于是他的出一个结论:中国是一个彻彻底底的文明古国,只不过统治阶层太过腐朽,才让这个国家显得落后了。
得出这个结论后,李提摩太不仅仅只是说说,他还做出了实际行动。戊戌变法诸位都有所耳闻,可你们知道这个李提摩太也参加了变法吗?只要变法成功,中国就能迅速崛起,免受西方野蛮列强的欺凌。维新派将李提摩太视作精神领袖,诸多事宜都会经他手。
公元1900年,九国组成的八国联军入侵中国。在攻入北京城后,侵略者竟高呼“中国野蛮”。而他们却堂而皇之的劫掠平民财产,侮辱妇女,肆意枪杀百姓。李提摩太得知后,十分愤怒,斥责八国联军的罪行,并反驳道“野蛮的是你们”。在李提摩太看来,中国从不野蛮,只是因为统治者无能,渐渐落后了而已。
清政府后来签订了丧权辱国的《辛丑条约》,赔偿白银本金加利息一共9.8亿两。羊毛出在羊身上,最终钱还是来自老百姓。如此沉重的负担,让国内百姓苦不堪言。
李提摩太看到了中国百姓的痛苦,他认为解决中国落后的唯一途径,就是兴办教育。教育是最佳的投资,许多西方国家强,不仅仅强在坚船利炮,而是科学教育水平高。他提议“将赔款的一部分拿出来,建立一所西式大学”。公元1902年,山西大学堂正式成立,也就是如今的山西大学。
后来又发生了一件事。耿直的美国人在算账的时候发现,当初的赔款收多了,于是就有了“庚子退款”。在李提摩太的强烈建议下,各方用这笔钱建立了如今中国最顶尖的高校——清华大学。原本各国根本就没想还钱,但看见美国带头退钱的份上,面子上过不去,这才跟风退款。
时间如白驹过隙,李提摩太这在中国一呆就是四十五年。这四十五年里,他拯救过平民,参与过变法,兴办过教育。他虽然不是中国人,却比大多中国人更渴望拯救风雨飘摇的中国。他还曾经劝说中国加入当时的“十国联盟”,借此保证国家的最高利益。可是愚昧腐朽的晚清政府拒绝了,最终亡国。
1919年,回到故乡英国的李提摩太,在中国留下了45年的痕迹后,赫然辞世。死前,他托女儿代笔写下《李提摩太在华回忆录》一书,作为最真实的见证。
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